小豆洗い

概要

小豆洗い（あずきあらい）は、川や沢のほとりから聞こえてくる「ザラザラ、シャリシャリ」という音を立てる妖怪です。音の正体は小豆を洗う音とされ、全国各地に似た伝承が残ります。

伝承のバリエーション

「♪あずきとごうか、ひとくてやろかい♪（小豆を研ごうか、人を食ってやろうか）」という歌を歌いながら小豆を洗うとする伝承が有名で、地域によって歌詞は変わります。姿は老婆、子供、小鬼など様々で、姿が定まっていない妖怪の一つです。多くの伝承では「音だけがして姿が見えない」とされ、音源を探しに川に近づくと危険とも語られます。

地域差

東北地方では「小豆とぎ婆」として老婆の姿で描かれることが多く、関西では子供の妖怪として語られる例もあります。音そのものが妖怪として認識されている点は共通しており、柳田國男は『妖怪談義』でこの種の「音の妖怪」を民俗学的に分析しています。

民俗学的解釈

川のせせらぎや水中の砂利が流れる音が、夜間や霧の中で「小豆を洗う音」に聞こえることから生まれた怪異とも考えられます。「音は聞こえるが姿がない」という不可視の恐怖を妖怪として語ることで、夜の川辺という危険な場所への警告を伝えた側面もあるとされます。